Rökning dödar, brukar cigarrettpaket påminna om. Till det kan läggas att vanan   påskyndar demens hos män. Det visar en brittisk studie av tusentals män och   kvinnor, som övervakats från medelålder till tidig ålderdom.

Icke-rökare jämfördes med rökare. I den senare gruppen drabbades män av   försämrade värden på alla intellektuella områden utom ordförråd. Rökande   kvinnor utvecklades inte på annat sätt än icke-rökande, intellektuellt sett.

Det är en gammal misstanke att rökning kan leda till demens, men rökarnas   kortare liv och sämre hälsa gör det svårt att mäta och jämföra.

Den här aktuella analysen bygger på 5099 män och 2137 kvinnor, som undersöktes   första gången 1997-99. Vid starten var genomsnittsåldern 56 år.   Undersökningen upprepades 2002-4 och 2007-9, för att forskarna skulle kunna   följa utvecklingen.

Egentligen delades de undersökta personerna in i tre grupper: rökare, före   detta rökare och personer som inte rökt. Det visade sig att det lönade sig   att sluta röka. Män som hade slutat röka tio år före den första   undersökningen åldrades på samma sätt som ickerökarna.

Ju senare en man hade slutat röka, desto mer påminde hans utveckling om den   manlige rökarens förluster av kognitiv förmåga. Den mättes bland annat som   minne, ordförråd och en del färdigheter.

Alla data i undersökningen fanns i Whitehall II-undersökningen, som synade   brittiska tjänstemän.