Aud Johannessens har i sin avhandling Dementia and Public Health – with focus on access to society gjort en översikt av kunskapen om hur man kan förbättra vardagen för personer med demens och deras anhöriga, samt hur man kan bidra till ökade möjligheter för dessa att delta i samhällslivet. Faktorer som inverkar på den service som personer med demen och deras anhöriga kan erbjudas kan vara sådant som administratörers kunskapsnivå, erfarenheter, tillgänglighet, samt förstår hur servicen utförs. Det finns också faktorer som ligger till grund för tillgängligheten av olika typer av service och/eller att de inte finns att få.

Johannessen har intervjuat 20 personer med diagnosen demens samt 19 stödpersoner men även 35 personer i ledande ställning från 32 kommuner. Att ha rätt till assistans är en viktig del av en demensdiagnostiserad person och dens familjs strävan i att upprätthålla vardagskvaliteten.

– Ledarnas kunskaper, hur kommunen organiserat vården och tillgänglighet av tjänster påverkar tilldelningen av stödpersoner, säger Aud Johannessen.
¨
Avhandlingen visar också att anhöriga hade stor nytta av den inlärnings- och hanteringsintervention de erbjöds och att den effekten kvarstod över tid samt att en ny insats för anhöriga till yngre personer med demens, de som är under 65 år, var effektiv men också att dessa hade värdefulla förslag till utveckling av insatserna.

– Avhandlingen visar att dessa familjer, stödkontakter och annan vårdpersonals uppfattningar inte bör negligeras när man ska utveckla ett tjänstetillbud och anpassa tjänster så att det är möjligt för familjer att delta i samhällslivet och därmed upprätthålla livskvalitet.

Aud Johannessen arbetar vid Nasjonalt kompetansesenter för aldring og helse vid Sykehuset i Vestfold.