Springs (11 juni 2012) — en arsenal av Alzheimers forskning visade vid Society of Nuclear Medicine's 59: e årliga möte anger att beta-amyloid plack i hjärnan inte bara deltar i patologi av Alzheimers sjukdom men också får föregå ens mild cognitive decline. Dessa och andra studier förskott molekylär avbildning för tidig upptäckt av beta-amyloid, för vilket en produkt är nu godkänt i USA, som ett stort driva i tävlingen för bättre behandlingar.

"Diagnosen Alzheimers sjukdom kan nu göras när patienten presenteras först symptom och fortfarande till stor del har bevarat psykisk funktion," säger Christopher Rowe, M.D., en ledande utredare för australiska Imaging, biomarkörer och livsstil studiet av åldrande (AIBL) och professor i nukleärmedicin vid Austin Hospital i Melbourne, Australien. "Tidigare fanns en genomsnittlig försening på tre år mellan samråd med läkare över minne oro och diagnos av Alzheimers, som diagnos krävs närvaro av demens. När det används som ett komplement till andra diagnostiska åtgärder, kan molekylär avbildning leda till en tidigare diagnos. Detta kan ge patienten flera år att förbereda för demens medan de fortfarande har kontroll över sin framtid."

Enligt Världshälsoorganisationen, Alzheimers sjukdom påverkar uppskattningsvis 18 miljoner människor över hela världen, och incidensen förväntas att fördubblas fram till år 2025 till 34 miljoner. Det nationella institutet för åldrande uppskattar att så många som 50 procent av amerikanerna åldrarna 85 eller äldre påverkas.

Alzheimers sjukdom är en kronisk och för närvarande obotliga neurodegenerativa sjukdom. Beta-amyloid belastning kan börja bygga i hjärnan flera år, om inte mer än ett decennium, innan en enskild visar några tecken på demens. De som går på att utveckla Alzheimers sjukdom inte bara förlora sin förmåga att komma ihåg sina kära men har också problem med grundläggande kroppsfunktioner såsom andning och sväljning i ett sent skede av sjukdomen.

Forskarna använde i en studie, en molekylär bildframställning teknik som kallas positron emissions tomografi (PET), vilka bilder fysiologiska mönster i kroppen. PET kombinerades med en bildframställning agent som kallas F-18 florbetaben, som binder till amyloid i hjärnan. Detta och andra PET ombud ritas till mål i kroppen och avger en positron signal som plockas av en skanner. Här framfördes molecular imaging i samband med kliniska och Neuropsykologisk testning för att bättre förstå de långsiktiga effekterna av beta amyloid plack i hjärnan hos äldre personer med mild kognitiv nedsättning. Av de 45 ämnen i studien som visade hög imaging agenten bindande under bildbehandling och atrofi av hippocampus, av minne center, hade en 80 procent chans att utveckla Alzheimers sjukdom inom två år, forskare sade.

"Molecular imaging har visat sig vara en viktig del av Alzheimers sjukdom detektering," säger Rowe. "Detta och andra amyloid bildframställning tekniker kommer har en allt större roll i den tidigare och mer exakt diagnos av neurodegenerativa villkor såsom Alzheimers sjukdom beror på deras förmåga att mäta den verkliga underliggande sjukdomsprocessen."

En annan AIBL studie ingick 194 friska deltagare, 92 personer med mild kognitiv nedsättning och 70 ämnen med Alzheimers sjukdom och används en annan bildframställning ombud som kallas C-11 PiB (Pittsburgh sammansatta B) med PET för att mäta amyloid börda i hjärnan. Forskare visade att, i denna studiegrupp, utbredd amyloid plakett uppbyggnad föregås kognitiv nedsättning och de med omfattande amyloid bördan var vid högre risk of cognitive decline.

Detta och en annan studie märket två av de första studierna av deras vänliga inriktning på beta-amyloid i friska ämnen. I den andra studien 137 vuxna med normala kognitiv funktion i åldern 30-89 år var fotograferades med PET med F-18 florbetapir, nu godkänts av FDA för påvisande av beta-amyloid plack, samt funktionella magnetic resonance imaging för att undersöka hur amyloid uppbyggnad påverkar anslutningar i specifika områden i hjärnan deltar i kognition, nämligen standardläget och kraft nät, som är ansvariga för olika wakeful vila och vaksamhet. Personer med ökad amyloid börda i dessa Neurala nät var benägna att nedsatt kognitiv prestanda.

-Effekten av beta-amyloid i friska åldrande är av stort intresse eftersom detta protein är starkt kopplad till Alzheimers sjukdom och kan vara förutsägande av övergången från mild cognitive impairment till Alzheimers sjukdom, säger Michael Devous, Sr., Ph.D., direktör för neuroimaging i Alzheimers sjukdom Center UT Southwestern Medical Center i Dallas, Texas. "Mindre är känt om dess inverkan på kognition i övrigt friska åldrande individer. Dessutom tros hjärnan anslutning i dessa områden vara känslig för tidiga förändringar i hjärnans funktion orsakas både av åldrande själv och sjukdomen processer såsom Alzheimers sjukdom."

En annan undersökning bedömdes PET bildframställning agenten C-11 PiB för dess förmåga att upptäcka amyloid plakett i jämförelse med en annan bildframställning ombud, 18-F fluorodeoxyglucose (F-18 FDG). De senare rättsakterna som glukos, hjärnans främsta energikälla, att kartlägga metabola funktion i hjärnan. Resultaten av studien visade C-11 PiB amyloid imaging vara ett bättre sätt att utvärdera amyloid mönster i hjärnan än F-18 FDG bildbehandling. 100 Friska deltagare, var 15 procent anges dessutom att vissa amyloid uppbyggnaden när molecular imaging utfördes.

"Vi använder state-of-the-art, fokus PET och MRI tekniker för att titta på några av de tidigaste utvecklingen av Alzheimers sjukdom uppträtt i hjärnan hos normala medelålders människor," säger Guofan Xu, M.D., Ph.D., leda författare studier och forskning för forskningsenheten vid institutionen för nukleärmedicin och radiologi vid University of Wisconsin ligger i Madison. "Med detta som vi kan bedöma om patologiska förändringar som är förknippade med Alzheimers sjukdom sker många år före uppkomsten av betydande kliniska symptom."

Ingen behandling finns för närvarande att bota eller förebygga Alzheimers sjukdom. Med framstegen i molekylär imaging att upptäcka beta amyloid plack, har forskare ett viktigt nya verktyg som kan väcka medicinska gemenskapen ett steg närmare att förverkliga terapier och vaccin för sjukdomen.